C’est au cœur de la forêt atlantique du Brésil que le spécialiste des arômes américain IFF a choisi de franchir une nouvelle étape dans sa stratégie d’innovation. L’entreprise a signé un accord avec Reservas Votorantim (rV), la division «green economy» de l’investisseur brésilien Votorantim, pour installer un laboratoire de recherche au sein de Legado das Águas, la plus vaste réserve privée du pays.
Ce nouveau laboratoire sera construit en plein cœur de la réserve, qui couvre 31 000 hectares de forêt atlantique. Grâce à ce partenariat, IFF et sa filiale LMR Naturals, spécialisée dans les ingrédients naturels durables, bénéficieront d’un accès exclusif à la flore locale, afin de développer de nouveaux extraits destinés à la parfumerie et à la cosmétique.
Une source d’innovation pour la cosmétique
Les équipes d’IFF – parfumeurs, flavoristes, botanistes et agronomes – y étudieront près de 1 000 espèces végétales, avec pour ambition d’identifier de futures matières premières pour la beauté.
«Notre partenariat avec Reservas Votorantim permet à IFF de s’approvisionner durablement en ingrédients frais et inspirants issus de l’un des écosystèmes les plus uniques de la planète, contribuant ainsi à une meilleure appréciation de la forêt atlantique du Brésil», explique Charbel Bouez, vice-président senior de la R&D pour la division Scent d’IFF, cité dans un communiqué.
Reservas Votorantim revendique un rôle central dans la gestion durable et la science des cultures, positionnant Legado das Águas, créé il y a 13 ans, comme un modèle mondial d’innovation fondée sur la biodiversité.
«La bioprospection offre une gamme de solutions pour la société, c’est pourquoi nous avons commencé à la développer il y a des années, aboutissant à ce que nous croyons être la plus grande banque génétique d’espèces de la forêt atlantique. C’est un allié puissant pour faire progresser la conservation», estime, pour sa part, souligne David Canassa, CEO de Reservas Votorantim.
Vers de nouveaux « super-ingrédients »
Il s’agit du premier partenariat de bioprospection d’IFF au Brésil. L’entreprise entend ainsi répondre à l’intérêt croissant des consommateurs pour les «super-ingrédients» issus de ce pays. Ces derniers désignent des plantes ou extraits dotés de propriétés exceptionnelles, qu’il s’agisse de leur richesse en actifs naturels, de leur origine exotique ou de leur potentiel marketing.
Dans le secteur de la beauté, ils servent autant à enrichir les formules qu’à nourrir le storytelling des marques. Des programmes de sensibilisation communautaire sont également prévus, afin de promouvoir les bonnes pratiques de conservation et la culture de plantes natives à potentiel cosmétique.
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