Le 1er mai, Nicolas Hieronimus, qui a fait toute sa carrière chez L’Oréal, succédera à Jean-Paul Agon. Après dix ans aux commandes du géant mondial, l’actuel PDG va laisser un groupe sain financièrement, qui a réussi le tour de force de préserver sa rentabilité en 2020.
Avec lui, L’Oréal a privilégié, encore une fois, la promotion en interne. Nicolas Hieronimus, 57 ans, nommé directeur général adjoint en 2017, remplacera à partir du 1er mai Jean-Paul Agon, l’actuel PDG, qui restera toutefois président du conseil d’administration. Il sera épaulé par Barbara Lavernos, la nouvelle directrice générale adjointe.
Bac en poche à 16 ans, le nouveau directeur général a fait ses études à l’Essec, dont il sort diplômé en 1985, à 21 ans. Deux ans plus tard, il rejoint L’Oréal, d’abord chez Garnier, où il développe la marque Fructis, avant d’entamer une carrière internationale, au Royaume-Uni, puis au Mexique. Il prend ensuite la tête de la division «Produits professionnels», puis celle de L’Oréal Luxe, en 2011. Sous son impulsion, quatre marques de la division franchissent le seuil du milliard d’euros de chiffre d’affaires : Lancôme, Giorgio Armani, Kiehl’s et Yves Saint Laurent.
La chiffre d’affaires a presque doublé
Sur le plan financier, l’action du géant mondial a été multipliée par quatre en dix ans, tandis que, sur la même période, l’indice vedette parisien CAC 40 montait de 50%, rapporte l’AFP. En 2020, en dépit du brusque ralentissement de l’économie mondiale, le groupe français s’en est plutôt bien sorti.
«Sur l’ensemble de l’année, L’Oréal parvient à maintenir, malgré la crise, une marge d’exploitation au niveau élevé de 18,6 % et à générer un cash-flow opérationnel solide», déclarait Jean-Paul Agon, en février, lors de la présentation des résultats annuels. Sous sa direction, le chiffre d’affaires a quasiment doublé, pour atteindre 28 milliards d’euros l’an passé.
