L’électrostimulation, mieux qu’une séance de musculation classique ? C’est, en tout cas, la conclusion d’une étude publiée au début du mois dans le Journal européen de physiologie appliquée. En quoi ça consiste ? Simple : la stimulation électrique fonctionnelle consiste à utiliser des courants électriques pour induire des contractions musculaires.
Cette technique a été créée pour stimuler les muscles de manière artificielle, afin de prévenir l’atrophie musculaire, améliorer la rééducation après une blessure ou encore augmenter la performance musculaire. Elle permet de recréer des contractions musculaires là où l’activation volontaire est difficile ou insuffisante, comme dans les cas de paralysie, de rééducation post-chirurgicale ou d’entraînement sportif.
Mais cette méthode est aujourd’hui de plus en plus intégrée dans les programmes d’entraînement en résistance pour favoriser le développement musculaire et la force. Pour évaluer son efficacité dans ce contexte particulier, une équipe de kinésiologues de l’Université du Texas, à El Paso (Etats-Unis), a donc entrepris une métanalyse de plus de 30 recherches scientifiques, toutes portant sur l’efficacité de la stimulation électrique neuromusculaire.
Électrostimulation : des résultats prometteurs
La masse musculaire et la force des participants ont été évaluées au début et à la fin de chaque étude. Les périodes d’entraînement des participants allaient de deux à 16 semaines, les durées plus longues donnant de meilleurs résultats. Les chercheurs en ont conclu que l’utilisation de l’électrostimulation pendant un entraînement en résistance est associée à une augmentation plus marquée de la masse musculaire et de la force, comparé à un entraînement de résistance seul.
«La stimulation électrique fonctionnelle a un grand potentiel pour améliorer la santé métabolique en développant la masse musculaire, ce qui peut aider le corps à traiter la glycémie plus efficacement», explique Sudip Bajpeyi, professeur en kinésiologie à l’Université du Texas à El Paso, cité dans un communiqué de l’établissement. Bref, cette combinaison de pratiques pourrait offrir un avantage supplémentaire, particulièrement pour les athlètes et les pratiquants de fitness cherchant à optimiser leur progression physique.
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