C’est une question à laquelle les chercheurs tentent de répondre. Ils constatent une augmentation significative du taux de mortalité infantile depuis 2012.
Pour en savoir plus, des chercheurs et chercheuses de l’Inserm, de l’Université de Paris, de l’AP-HP et du CHU de Nantes, en collaboration avec des équipes de l’Université de Californie, ont analysé les données d’état civil de l’Institut national de la statistique et des études économiques (INSEE) entre 2001 et 2019.
Au cours de cette période d’étude, 53 077 décès de nourrissons de moins ont été enregistrés parmi les 14 622 096 naissances vivantes, soit un taux de mortalité infantile moyen de 3,63 pour 1 000 (4,00 chez les garçons et 3,25 chez les filles). «Près d’un quart des décès (24,4%) sont survenus au cours du premier jour de vie et la moitié (47,8%) au cours de la période néonatale précoce, soit au cours de la première semaine suivant la naissance», souligne l’Inserm dans un communiqué.
Après avoir fortement diminué de 2001 à 2005, puis, plus lentement, de 2005 à 2012, le taux de mortalité infantile s’est mis à grimper à partir de 2012. «Cette augmentation de 7% a fait passer la mortalité infantile de 3,32, en 2012, à 3,56 décès pour 1 000 naissances vivantes en 2019», poursuivent les scientifiques.
Rôle de la santé maternelle
La raison ? Pour l’instant, les auteurs de l’étude n’avancent que quelques hypothèses, rappelant que les principaux facteurs de risque de décès précoces sont liés à la prématurité et la présence d’anomalies congénitales, et que ces facteurs sont à leur tour affectés par la santé maternelle avant et pendant la grossesse, et par des facteurs socio-économiques.
En ce qui concerne la santé maternelle avant et pendant la grossesse, les enquêtes nationales périnatales françaises ont révélé que l’âge maternel, l’indice de masse corporelle et le tabagisme pendant la grossesse avaient augmenté régulièrement au cours de la période d’étude, font observer les chercheurs.
