Alors que les députés ont entériné en mars l’élargissement aux maladies chroniques du dispositif permettant aux médecins de prescrire de l’activité physique, une étude suggère que le manque d’exercice peut être considéré comme un facteur de complications du Covid-19.
Les personnes physiquement inactives pendant au moins deux ans avant la pandémie étaient plus susceptibles d’être hospitalisées, de nécessiter des soins intensifs et de décéder de la maladie due au coronavirus que les patients qui avaient toujours respecté les recommandations en matière d’activité physique, selon cette étude parue dans le British Journal of Sports Medicine.
Comme facteur de risque de maladie grave, l’inactivité physique n’est dépassée que par un âge avancé et des antécédents de transplantation d’organe, selon les chercheurs. Et, comparée aux autres facteurs de risque comme le tabagisme, l’obésité, l’hypertension artérielle, les maladies cardiovasculaires ou le cancer, «l’inactivité physique était le facteur de risque le plus important dans tous les résultats», soulignent-ils.
Les facteurs de risque les plus associés à un Covid grave sont l’âge avancé, le sexe masculin et certaines pathologies pré-existantes, comme le diabète, l’obésité et les maladies cardiovasculaires. Mais le facteur inactivité physique n’avait pas encore été exploré. Pour étudier son impact potentiel sur la gravité de l’infection, l’hospitalisation, le passage en réanimation et le décès, les chercheurs ont comparé le devenir de 48 440 adultes infectés par le Covid entre janvier et octobre 2020, aux Etats-Unis.
Plus susceptibles d’être hospitalisés
L’âge moyen des patients était de 47 ans, près des deux tiers étaient des femmes (62%). En moyenne, leur indice de masse corporelle (IMC) était de 31, juste au-dessus du seuil d’obésité. Environ la moitié n’avait aucune maladie préalable comme le diabète, une bronchopneumopathie chronique (BPCO), une maladie cardiovasculaire ou rénale et le cancer. Près de 20% avait un de ces facteurs de risque et près d’un tiers (32%) en avaient deux ou plus.
Tous avaient déclaré leur niveau d’activité physique régulière au moins trois fois entre mars 2018 et mars 2020 lors de visites à des cliniques ambulatoires. Parmi eux, 15% se décrivaient comme inactifs (0 à 10 minutes d’activité physique par semaine) ; 7% assuraient respecter systématiquement les directives sanitaires (au moins 150 minutes hebdomadaires). Le reste signalait une «certaine activité» (11-149 minutes/semaine). Environ 9% du total ont été hospitalisés et 2% sont décédés.
Après avoir pris en compte des différences dues à l’âge, à l’appartenance ethnique et aux comorbidités, les sédentaires atteints de Covid-19 étaient plus de deux fois plus susceptibles d’être hospitalisés que les plus actifs. Ils étaient également 73% plus susceptibles d’avoir besoin de la réanimation et 2,5 fois plus susceptibles de mourir de l’infection.
Avec l’AFP.
