Pris de court par l’arrêt des importations de gaz russe, les gouvernements européens cherchent des alternatives : après les énergies renouvelables et le nucléaire, la géothermie, qui va faire l’objet, en France, d’un plan de développement.
On les utilisait pour les bains thermaux. Avec la crise énergétique, les Européens voient désormais dans le captage des eaux souterraines chaudes une solution alternative particulièrement intéressante, car cette énergie verte et non intermittente permet aussi de décarboner la production de chaleur.
Fin 2022, le gouvernement allemand a publié une feuille de route, intégrant l’objectif, d’ici 2030, d’une production annuelle de 10 Twh de chaleur par géothermie (1 terawatt-heure = 1 milliard de KWh), soit dix fois plus qu’actuellement. Selon l’AFP, il compte ainsi lancer «au moins 100 nouveaux projets géothermiques» dans le pays, qui dépend à 50% du gaz pour se chauffer.
En Hongrie, le gouvernement de Victor Orban a publié un décret en octobre pour élargir l’utilisation de cette énergie. L’Italie, quant à elle, va réintroduire «dans les prochaines semaines» un soutien public. Enfin, au Danemark, la plus grande centrale de géothermie du pays devrait ouvrir en 2030 à Aarhus, pour fournir 20% du chauffage urbain de la ville, poursuit l’AFP.
Et la France ? Le gouvernement a présenté jeudi un plan destiné à augmenter de 40% le nombre de projets de géothermie profonde d’ici 2030 et le doublement du nombre d’installations de pompes à chaleur géothermique chez les particuliers d’ici à 2025.
Un potentiel de développement énorme
Il s’agit, selon la ministre de la Transition écologique, Agnès Pannier-Runacher, de «produire en quinze à vingt ans suffisamment de chaleur géothermale pour économiser 100 TWh par an de gaz, soit plus que les importations de gaz russe avant 2022», rapporte le journal économique Les Echos.
Selon la Commission européenne, en l’état actuel des technologies, la géothermie pourrait décarboner «jusqu’à 25% des besoins de chauffage» de la population de l’UE, ce qui représenterait pour un foyer, d’après les calculs du ministère de la Transition énergétique, une économie de plus de 800 euros par an, par rapport à un chauffage au fioul, et près de 500 euros à l’année, par rapport à un chauffage au gaz.
