Il y a neuf ans, la profession a haussé les épaules. Un week-end de cours gratuits, des portes ouvertes, un logo à mettre en vitrine : beaucoup y ont vu une opération promotionnelle de plus pour remplir une fin de saison creuse. C’était mal connaître Jean-Guy de Gabriac. Le consultant et formateur ne cherchait pas à vendre du passage aux spas, mais à porter un engagement fort : rendre le bien-être accessible au plus grand nombre.
L’opération s’appelait alors «Week-end bien-être» et ne dépassait pas la France et la Belgique. Trois ans avant que le confinement ne fasse du sommeil, de l’immunité et de la santé mentale des sujets de conversation ordinaires, son fondateur pariait sur une demande de fond, préventive plutôt que curative, qui allait déborder très largement la clientèle habituelle des spas urbains. La suite lui a donné raison, plus vite que prévu.
Cinq axes, un même but
Le principe n’a pas changé. Le troisième week-end de septembre, juste avant l’équinoxe, les établissements ouvrent leurs portes et proposent des activités gratuites à essayer entre amis, entre collègues ou en famille : fitness, yoga, loisirs de plein air, relaxation, ateliers de massage…
Le mouvement s’organise autour de cinq axes : vitalité et mouvement, sérénité et pleine conscience, nutrition et immunité, sommeil et créativité, sens et solidarité. Avec le concours de plus de soixante associations et fédérations professionnelles.
Pour un établissement, le calcul est moins évident qu’un jeu-concours mais nettement plus solide. Un cours d’essai gratuit fait entrer dans les murs des prospects qui n’auraient jamais poussé la porte, et le format collectif désamorce la timidité qui bloque encore beaucoup de premières visites, en particulier chez les hommes et les seniors.
Le rendez-vous tombe en septembre, au moment précis où se jouent les réabonnements et les cartes de soins de la rentrée. L’opération comporte aussi des activités «en coulisses» destinées aux collaborateurs eux-mêmes.
Champions et héros du bien-être
Deux distinctions sont prévues. Les équipes qui organisent trois activités gratuites et différentes obtiennent le badge de «Champions du bien-être». Celles qui proposent trois séances gratuites à leurs clients, une à leurs collègues et une à leur communauté locale deviennent «Héros du bien-être».
«La première année, la plupart des établissements proposaient un cours de fitness gratuit, une séance de yoga ou un bar à beauté. En 2026, les responsables d’hôtels, de clubs de fitness et de spas organisent des programmes d’une demi-journée ou de trois jours, impliquant clients, employés et communautés locales, avec le soutien des maires, des gouverneurs et des ministres du Tourisme», relève Jean-Guy de Gabriac.
Les programmes annoncés donnent la mesure du changement d’échelle. En Inde, Indian Hotels Company Limited déploie des expériences sur 80 sites sous la marque Taj Hotels, avec des ateliers longévité, des rituels de masques LED et une marche pieds nus. Aux Maldives, dix établissements gérés par Mandara Spa bâtissent leur programme sur les spécialités de leurs propres thérapeutes, invités à transmettre leurs techniques aux clients.
Le spa Away du W Abu Dhabi étale son édition sur cinq jours, du 16 au 20 septembre, en ouvrant par une journée de cohésion d’équipe. Au Vietnam, les employés d’Alba Wellness Valley by Fusion enchaînent ramassage de déchets sur les sentiers, Zumba et bain sonore tibétain.
Une vitrine active toute l’année
La France n’est pas en reste. Aux Cures Marines de Trouville-sur-Mer (Calvados), le programme associe marche méditative en bord de mer, dégustation de tisanes, rituels de beauté signés Evoleum et Voya, et bain sonore flottant en piscine d’eau de mer. Séances de respiration et de yoga sur la plage, conférence d’Olivier Brancard sur l’énergie vitale en médecine traditionnelle chinoise : le format professionnel type, à la fois vitrine de savoir-faire et démonstration de marques partenaires.
Reste l’argument le plus concret pour les gérants encore hésitants. L’inscription ne s’arrête pas au dimanche soir : les établissements participants demeurent visibles toute l’année sur la carte du bien-être, où ils affichent cours réguliers, événements et offres spéciales. Et le référencement survit à l’opération, car ceux qui ont pris le train dès 2017 en ont fait un rendez-vous fixe de leur calendrier commercial.
World Wellness Weekend, du 18 au 20 septembre, 11 693 établissements, 187 pays.
