L’utilisation fréquente de produits chimiques pour lisser les cheveux serait associée à un risque plus élevé de cancer de l’utérus, selon une étude américaine.
L’étude, publiée en ligne le 17 octobre par le Journal of the National Cancer Institute, a déjà fait parler d’elle. Aux Etats-Unis, une Américaine, qui utilise depuis longtemps des produits de défrisage capillaire, a immédiatement porté plainte au civil contre L’Oréal, via un célèbre cabinet d’avocats.
Ces travaux ont porté sur 33 497 femmes américaines âgées de 35 à 74 ans participant à l’étude Sister, un programme de recherche mené par l’Institut national des sciences de la santé environnementale (NIEHS), qui cherche à identifier les facteurs de risque du cancer du sein et d’autres problèmes de santé. Cette cohorte a été suivie pendant près de 11 ans. Durant cette période, 378 cas de cancer de l’utérus ont été diagnostiqués.
Dans ses conclusions, l’étude relève que les femmes qui déclaraient utiliser fréquemment des produits de lissage des cheveux plus de quatre fois au cours de l’année précédente étaient plus de deux fois plus susceptibles de développer un cancer de l’utérus par rapport à celles qui n’utilisaient pas les produits.
«Nous avons estimé que 1,64% des femmes qui n’ont jamais utilisé de fer à lisser développeraient un cancer de l’utérus avant l’âge de 70 ans, mais, pour les utilisatrices fréquentes, ce risque peut atteindre 4,05%», commente Alexandra White, auteur principal de l’étude, dans un communiqué du NIEHS.
« Une absorption accrue par le cuir chevelu »
Même si cette pathologie ne représente qu’environ 3% de tous les nouveaux cas de cancer, les effets néfastes sur la santé peuvent être plus importants pour les femmes afro-américaines, en raison d’une fréquence d’utilisation plus élevée et plus précoce des produits de lissage ou de défrisage : elles représentaient environ 60% des participantes qui ont déclaré avoir utilisé des lisseurs au cours de l’an passé, souligne l’étude.
Les chercheurs n’ont pas analysé les marques ni les ingrédients des produits capillaires utilisés par les participantes, mais plusieurs substances chimiques trouvées dans les produits lisseurs, comme les parabènes, le bisphénol A, des métaux ou le formaldéhyde, pourraient contribuer à un risque accru de cancer de l’utérus.
Selon les chercheurs, «l’exposition chimique liée à l’utilisation de produits capillaires, en particulier les lisseurs, pourrait être plus préoccupante que d’autres produits de soins personnels en raison d’une absorption accrue par le cuir chevelu qui peut être exacerbée par les brûlures et les lésions causées par les lisseurs».
