Invisible à l’œil nu, la disparition des abeilles sauvages s’accélère à une vitesse inédite en Europe. Au total, 172 des 1 928 espèces évaluées figurent désormais parmi les espèces menacées, contre 77 en 2014, selon la dernière mise à jour de la liste rouge de l’Union internationale pour la conservation de la nature, publiée à l’occasion de son Congrès mondial à Abou Dhabi.
L’UICN précise que «plus de 20 % des espèces dans des groupes comme les bourdons et les collètes» courent aujourd’hui un risque d’extinction. Et cette érosion ne se limite pas aux abeilles sauvages. L’UICN note que «le nombre d’espèces européennes de papillons menacées a fortement augmenté, de 76% en une décennie».
Une espèce emblématique, le grand blanc de Madère (Pieris wollastoni), limitée à cette île portugaise, est désormais «officiellement classée comme éteinte». La liste rouge de l’UICN distingue sept niveaux de menace, depuis «préoccupation mineure» jusqu’à «éteinte».
Un déclin qui menace la sécurité alimentaire
Pour le coordinateur de l’étude, Denis Michez, entomologiste belge, l’impact de ce déclin dépasse largement la question de la biodiversité. Car la raréfaction des abeilles sauvages menace directement la reproduction naturelle des plantes, la régénération des sols et, à terme, la sécurité alimentaire.
Face à ces constats, la commissaire européenne à l’Environnement, Jessika Roswall, appelle à une réaction coordonnée. «La situation des abeilles sauvages, des papillons et des autres pollinisateurs est grave. Ils sont le fondement de nos systèmes alimentaires, de nos écosystèmes et de nos sociétés. Une action urgente et collective est nécessaire», a-t-elle déclaré dans un communiqué.
L’UICN identifie deux menaces principales : la disparition des habitats et les pratiques agricoles intensives. Le débat reste vif en France, où une pétition contre la loi Duplomb, autorisant de nouveau un pesticide jugé dangereux pour les abeilles, a recueilli plus de deux millions de signatures cet été. L’autorisation a finalement été retirée du texte.
Avec l’AFP.
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